LA COLÒNIA AGRÍCOLA DE GATAMOIX
GATAMOIX(1)
En aquesta antiga alqueria del terme d’Alcúdia els anglesos hi fundaren l’any 1876 una de les colònies per habitatge dels treballadors de s’Albufera. Amb el temps va canviar de nom i a major glòria de Lee La Trobe Bateman, es va dir “Colònia de Sant Lluís”, tot i que va ser més coneguda sempre com a Poble Nou.
En la memòria descriptiva que acompanya la sol·licitud de data 17 d’abril de 1876, per a l’establiment d’una colònia agrícola a Gatamoix, Henry Waring exposa al Governador que “la insalubridad de la Albufera impide positivamente que los colonos residan en ella, y por lo mismo es que la empresa acaba de comprar ocho hectáreas de terreno en la finca llamada Gatamoix ...para edificar casas para colonos.../... Se propone la Empresa construir viviendas...construcciones que formaran en aquel punto una población o caserio muy pronto, que servirà de habitación sana y conveniente para poder vivir en ellas...”1
A més d’aquest interès pel benestar del seus treballadors hi ha una lògica empresarial i per això reclama poder acollir-se als avantatges que ofereix la Llei de 3 de juny de 1868: que se’ls apliqui un aranzel de només l’1% al carbó mineral d’importació que necessiten per moure les màquines hidràuliques i a l’exempció de contribució per 25 anys, per haver plantat moreres, figueres i altres arbres i 5 anys per les cases construïdes.
Segons els poblers el que volia Bateman era que així “...estiguessin aclimatats en aquells ayres...” i per això va escollir un lloc proper, a poc més d’un kilòmetre i mig de les antigues cases de s’Albufera. Com diu la mateixa crònica de la Revista Sa Marjal “ Comensen ses obres i al instant tenen un carrer de quinze cases totes tayades am so mateix patró, molt espayoses, am ses pesses necessaries per una bona habitació i amb un fornet casi totes...i a pesar d’estar a un paratje malsá, com estan els habitants libres de quintes i de tota altra contribució, al instant está ple i a caramull amb quinze famílies ben contentes; és segur qu’han d’escorxar més de dues tercianes, però com de tercianes no toquen campanes, no senten tocar de mort, ni han de correr sa quinta ni els molesten am continues crides sobre els consums ni altres empirreumes i estan lo més tranquils del mon.”2
La petita població de Gatamoix va arribar a comptar amb 23 cases distribuïdes en dos carrers, una petita església i una escola pels fills dels treballadors. En el moment de màxim esplendor sembla que va arribar a comptar amb 40 famílies. Les cases eren habitades per dues famílies i les més grans per tres.
El 1894 es fa un inventari general3 de totes les propietats de la New Majorca Land Company; era el preludi de la pèrdua de totes les propietats: dos anys més tard, el març de 1896, Lee La Trobe Bateman haurà de malvendre la finca per 300.000 pessetes - després d’un llarg procés d’endeutaments, plets i sentències - a Joaquim Gual de Torrella. La part de l’inventari que correspon a Gatamoix inclou el que hi havia a l’escola en aquell moment:
Escuela
6 bancos con tres tinteros y 3 muestras con marco cada uno
1 mesa con pupitre de madera
1 tablado para la mesa
6 punteros madera
1 pizarra
1 crucifijo
1 cuadro reglamentario
28 carteles
2 quinques y 6 tubos
1 paquete cartapacios.
1 Arxiu del Regne de Mallorca. Secció: Arxiu Torrella 347
2 Revista Sa Marjal. Sa Pobla, 1924. Núm.191
3. Arxiu del Regne de Mallorca. Secció: Arxiu Torrella 325
(1) Del llibre S'Albufera, memòria i paisatge. 30 anys del Parc Natural de s'Albufera.
Plànol de la finca de s'Albufera, amb el seu agregat Sant Lluís (Gatamoix) situat al requadre superior esquerre. El plànol pertany a l'estudi realitzat per Enric Cremades i Luís Beneyto per a la Societat Industrial Balear el 1901.
El projecte complet és una magnífica descripció amb molt de detall de l'estat de s'Albufera el 1901 i dels projectes que es proposen per a l'explotació agrícola de tota la finca. Només feia 5 anys que Lee La Trobe Bateman l'havia hagut de malvendre per 300.000 pessetes a Joaquim Gual de Torrella.
El projecte complet en format pdf el pots descarregar a la secció Història>Història de les dessecacions d'aquest web.
Casa de la colònia agrícola de Gatamoix o Sant LLuís. Imatge de 2017. Aquesta és la única casa que queda del que fou la petita població de Gatamoix.
Imatge desoladora del que va ser Gatamoix; aquí es pot veure una de les darreres cases i runes d'una altra al seu costat. Si hem de fer cas a la data que figura al peu, aquesta seria el dia 8 de maig de 1930. Desconeixem autoria.
Imatge que me va fer arribar l'amic Biel Perelló.